Листопадный, в молодости стройный вертикально растущий крупный кустарник или небольшое дерево со сквозным центральным побегом, в старости с сильными развесистыми главными ветвями, а также с направленными немного вниз побегами; с быстрым ростом.
Высотой 4-6 м, шириной до 4 м; ежегодный прирост 15-25 см в высоту и 10-20 см в ширину.
Листья расположены очерёдно, широкие яйцевидные, снизу сине-зеленые, длиной до 20 см.
Вместе с распусканием листьев; чисто жёлтые, крупные, стоящие прямо над листвой цветы длиной 7-8 см, состоящие из 9 лепестков, из них внешние чашеобразные, у основания с лёгким зеленоватым оттенком. Цветёт в мае, продолжительное цветение; в настоящее время считается одним из лучших сортов с жёлтыми цветами (Smithers).
Морозоустойчива; у многих видов и гибридов с жёлтыми цветами цветы зачастую утопают в листве; из-за своего относительно раннего времени цветения магнолия бруклинская Йеллоу Бёрд относится к броским гибридам, декоративно цветущим жёлтыми цветами.