Один из немногих видов (т.н. трех игольные сосны), то есть те, в которых хвоя собрана в пучки по три.
Отличается от других видов характерным цветом коры от желто-коричневого до оранжево-красного.
Сосна желтая — растет медленно, в молодом возрасте конической формы. Через 30 лет в высоту достигает более 10 м, а в ширину 2-3 м. Толстые и жесткие побеги — желто-коричневые, а иногда даже оранжевые, лимонные, издают приятный лимонный аромат. Иглы зеленого цвета, очень длинные (до 25 см).
Низкие требования к почве и влаге. Она хорошо переносит городской климат и загрязнения воздуха. Любит солнце, переносит затененные места, а также полностью морозостойкая. Желтая сосна особенно рекомендуется для больших садов, где она сразу привлечет внимание длинными хвоями и необычным цветом коры. Растение идеально подходит для парков, приусадебных участков, красочных композиций.